ZELLER Karl

La prédation est l’un des plus importants moteurs de l’évolution des primates : détecter rapidement les dangers et réagir de manière adéquate sont des facteurs clé pour rester en vie. La Snake Detection Theory (SDT) postule que les serpents ont été les principaux prédateurs des premiers primates et que l’ensemble des traits caractéristiques visibles aujourd’hui chez les primates résulte d’une coévolution antagoniste entre les serpents et les primates. La SDT est une théorie dominante qui fait l’objet d’une large diffusion dans les médias puisqu’elle fournit une explication directe à la phobie des serpents, très répandue dans plusieurs pays. Mon projet de thèse vise à confronter les prédictions de la SDT en réalisant plusieurs expériences complémentaires impliquant différentes espèces de primates dont l’humain. Ce projet a donc pour but de tester, chez les primates, si les serpents occupent une place particulière par rapport à d’autres prédateurs tels que les félins, les rapaces et les crocodiles, et, par la suite, d’évaluer le poids de facteurs socio-écologiques et culturels sur la perception des animaux.