Cinzia Trapanese et Shelly Masi copublient dans Quarterly Journal of Experimental Psychology

Les primates utilisent-ils de manière flexible des indices spatio-temporels de la disponibilité en nourriture ? par Cinzia Trapanese, Hélène Meunier, Shelly Masi

La recherche de nourriture dans des environnements saisonniers peut être exigeante sur le plan cognitif. Des études comparatives ont associé une grande taille du cerveau avec une alimentation frugivore, car les arbres à fruits ont une distribution irrégulière dans l’espace et dans le temps. Pour six mois, nous avons étudié la capacité de trois espèces de primates vivant en semi-liberté et ayant différents degrés de frugivorie (Nessais: Macaca tonkeana = 419, Macaca fascicularis = 197, Sapajus apella = 346) à développer une représentation de la distribution spatio-temporelle de la nourriture. Quarante-deux boîtes fermées ont été fixées sur les arbres, et chaque semaine ("saison"), certains d'entre eux étaient remplis de fruits qui étaient soit très préférés, soit moins préféré. Des indices spatiaux (panneaux géométriques) et temporels (peau du type de fruit disponible) étaient présents à terre dans l’enclos à chaque saison pour indiquer (localisation de la nourriture), quoi (quelle nourriture) était disponible, et quand (la saison). Pour tester l'utilisation flexible des indices environnementaux chez les primates, nous avons d'abord supprimé les indices spatiaux, et puis aussi les indices temporels. Successivement nous avons manipulé l'ordre "saisonnier" des fruits disponibles (anticipation ou posticipation des saisons usuelles). Nous avons comparé les performances de la recherche de la nourriture en absence et en présence de ces indices et pendant l'ordre saisonnier habituel et inhabituel. La proportion moyenne de boîtes appâtées choisies par les sujets en présence des deux indices était élevée (entre 73% et 98%) pour toutes les espèces de primates. Il semble que les primates sont capables de se souvenir de l'ordre spatio-temporel de la disponibilité de la nourriture (ou ils ont utilisé d'autres indices) car aucune différence n'a été constatée entre les essais avec ou sans les indices spatiaux et temporels fournis. Lorsque l’ordre saisonnier habituel a été modifié, ils ont ajusté de manière flexible leur choix en utilisant les indices temporels fournis.

Mots-clés : Primates, recherche de la nourriture, disponibilité temporelle de la nourriture, mémoire spatiale

Cet article est disponible en ligne : https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/1747021820970724

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Parc de macaques à longue queue ; les arbres et la dense végétation sont visibles

Crédits
C. Trapanese

 

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Exemple d'une boîte avec l’indice spatial correspondant (panneau en bois gravé d'une combinaison identificatrice de traits géométriques) fixée sur un arbre dans l’enclos de capucins

Crédits
C. Trapanese

 

Publié le : 24/11/2020 08:10 - Mis à jour le : 24/11/2020 08:26