Les collections d'Ethnobiologie du Muséum national d'Histoire naturelle

Dès ses origines en 1964, le laboratoire d’ethnobotanique du Muséum, créé et dirigé par Roland Portères, incorpore dans ses collections quelques objets constitués de matières végétales. Raymond Pujol, chargé peu après de créer une section ethnozoologique, donnera plus d’importance aux collections d’objets, d’abord en Afrique centrale, puis en France. Il formera ses étudiants à cette pratique, consistant à rapporter de leurs séjours de recherche sur le terrain des témoins de la vie matérielle des communautés étudiées. 

Soixante ans plus tard, ce sont plus de 4000 objets de la vie quotidienne qui ont été collectés par les successeurs de Portères et Pujol, provenant de tous les continents, Afrique, Asie, Amérique, Europe… Ils concernent les activités en relation avec la biodiversité (chasse, pêche, collecte, agriculture, élevage), avec l’alimentation, ainsi qu’avec les soins du corps. 

Cette collection, qui s’enrichit régulièrement, est désormais conservée au Musée de l’Homme depuis sa rénovation en 2015. Elle est appelée à y rejoindre les collections d’ethnologie, pour constituer l’Unité de conservation « anthropologie culturelle » des collections du Muséum. 

De cet ensemble font également partie les spécimens naturalistes, ethnobotaniques (plantes en herbier, matières végétales, graines…) et ethnozoologiques (animaux entiers ou en fragments –cornes, peaux, coquilles…) porteurs d’informations culturelles (noms vernaculaires, usages…), qui comptent plus de 100 000 numéros.
On trouvera un descriptif et un historique de ces collections ethnobotaniques à :  https://journals.openedition.org/ethnoecologie/5786.

Le catalogue

Chaque objet est présenté sous forme d'une fiche, accompagnée d'une photographie, comportant les éléments suivants :
Nom de l'objet
Nom de l'ethnie. Pays, village, région (département)
Description, usage, matières
Date de collecte, nom du collecteur
Dimensions en centimètres
Numéro d'inventaire : dans la collection d'ethnobiologie (ETB-code ISO pays-initiales du collecteur-année-n° objet) ; dans la collection d’ethnologie (MNHN-E-année.n° collection.n° objet)
Crédits photographiques

Nous présentons ici une sélection de quelques objets de ces collections (en diaporama), classés par thèmes ou par région. Certains domaines ont pu faire l'objet de catalogues complets.